Keurtekens en merktekens op goud herkennen

Bijna elk gouden sieraad in Nederland draagt een klein stempel: een keurteken. Dit getal vertelt u hoeveel puur goud het sieraad bevat. Maar er bestaan meer tekens dan alleen het gehalte — denk aan meestertekens, jaarletters en buitenlandse varianten. In dit artikel loopt u ze allemaal langs.

Wat is een keurteken precies?

Een keurteken, ook wel gehalteteken genoemd, is een officieel stempel dat het goudgehalte van een sieraad aangeeft. In Nederland wordt dit aangebracht door een erkende keuringsinstantie, zoals de Waarborg Holland. Het getal verwijst naar het promillage: het aantal delen puur goud per duizend delen legering.

De meest voorkomende keurtekens op een rij

Hieronder ziet u de stempels die u het vaakst tegenkomt in gouden sieraden, met het bijbehorende karaat, percentage puur goud en typisch gebruik.

333 (8 karaat) bevat 33,3% puur goud en is het laagste gehalte dat in Nederland als "goud" verkocht mag worden. 585 (14 karaat) is met 58,5% puur goud verreweg het meest voorkomende gehalte in Nederlandse sieraden, met een goede balans tussen duurzaamheid en goudwaarde. 750 (18 karaat) bevat 75% puur goud, heeft een rijkere kleur en wordt vaak gebruikt in luxe en merksieraden. 916 (22 karaat) en 999 (24 karaat) komen minder vaak voor in sieraden vanwege de zachtheid van het metaal, maar wel vaker in goudbaren en munten.

Waar vindt u het keurteken?

Keurtekens staan doorgaans op discrete plekken: aan de binnenkant van ringen, op het slotje van kettingen en armbanden, of op de achterkant van hangers. Soms is een vergrootglas nodig om het cijfer te kunnen lezen, vooral bij oudere of fijn bewerkte sieraden.

Het meesterteken: wie heeft het sieraad gemaakt?

Naast het gehalteteken staat er vaak nog een tweede stempel: het meesterteken. Dit teken identificeert de maker, het atelier of het merk dat verantwoordelijk is voor het sieraad. Het meesterteken zegt niets over het gehalte, maar kan wel relevant zijn voor de waarde als het gaat om een bekend merk of een gerenommeerd atelier.

De jaarletter: wanneer is het sieraad gekeurd?

Bij oudere Nederlandse sieraden komt u soms ook een jaarletter tegen. Dit is een letter die aangeeft in welk jaar het stuk door de keuringsinstantie is beoordeeld en gestempeld. Voor verzamelaars en bij de taxatie van antieke sieraden kan dit teken helpen om de ouderdom van een stuk beter in te schatten.

Buitenlandse stempels: andere systemen, andere symbolen

Niet elk land gebruikt het promillesysteem. In het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten wordt vaak direct in karaat gestempeld, bijvoorbeeld "14K" of "18K". Britse sieraden dragen daarnaast vaak een compleet stelsel van hallmarks: een symbool voor het gehalte, een symbool voor het keuringskantoor (assay office) en een letter voor het jaar. Bij Aziatische sieraden ziet u vaak een hoog gehalte, zoals 916 of 999, in combinatie met lokale schrifttekens.

Herkent u een stempel niet, dan is het verstandig om het sieraad te laten beoordelen door iemand die deze systemen kent. Zo voorkomt u dat u een sieraad verkeerd inschat, in beide richtingen.

Betekent een keurteken dat het gegarandeerd echt goud is?

In de meeste gevallen wel, maar niet altijd. Een keurteken is een sterke indicatie, maar het kan vervalst zijn of niet overeenkomen met het werkelijke gehalte. Vooral bij sieraden van onbekende herkomst, zoals bij tweedehands aankopen of bepaalde erfstukken, is het verstandig om het gehalte professioneel te laten testen voordat u op het stempel vertrouwt.

Wilt u meer weten over hoe u zelf een eerste inschatting maakt? Lees ook hoe u echt goud herkent en of goud magnetisch is. U kunt daarnaast altijd een gratis taxatie aanvragen.